Zurich Jazz Orchestra featuring Karolina Strassmayer (as)

Gil Evans’ «New Bottle Old Wine»

Das Zurich Jazz Orchestra wird das komplette Programm der Originalarrangements von Gil Evans’ Album-Klassiker «New Bottle Old Wine» aus dem Jahr 1958 präsentieren, wobei die Altsaxophonsolistin Karolina Strassmayer die ursprünglich von Cannonball Adderley gespielten Teile interpretiert. Kompositionen wie «King Porter Stomp», «St. Louis Blues» und «Round Midnight» werden zu hören sein. Bevor Strassmayer 2004 als erste Frau in die WDR Big Band eintrat, war sie über 15 Jahre lang Teil der New Yorker Jazzszene und spielte etwa mit Chico Hamilton und dem Diva Jazz Orchestra. Heute ist sie Professorin für Jazz-Saxofon an der Folkwang Universität in Essen, wo sie ein Empowerment-Programm für Frauen im Jazz ins Leben gerufen hat und nach wie vor leitet.

Im zweiten Set des Konzerts stehen Jazzstandards auf dem Programm, die von Ed Partyka für die herausragenden Solisten des ZJO arrangiert und für dieselbe einzigartige Besetzung wie Gil Evans instrumentiert wurden: Trompeten und Posaunen sind von je vier auf drei reduziert, dafür kommen Horn und Tuba zum Einsatz. Das Piano fehlt gänzlich und die Saxofone werden grösstenteils durch Flöten und Klarinetten ersetzt.

Karolina Strassmayer kam 1971 im Bad Mitterndorf in den österreichischen Alpen zur Welt und wuchs in einer musikgeprägten Familie auf. Sie lernte zunächst Klavier und Querflöte, bis sie mit 17 Jahren den Jazz über die Improvisationen von Cannonball Adderley auf «Kind of Blue» entdeckte. Sie studierte in der Folge an der Universität für Musik und darstellende Kunst Graz und zog nach ihrem Diplom durch ein Stipendium für die «New York School for Research» nach New York, wo sie 15 Jahre lang blieb. Heute, zurück in Europa, ist sie als renommierte Altsaxofonistin aktiv und leitet gemeinsam mit ihrem Mann, dem Schlagzeuger Drori Mondlak, das eigene Quartett KLARO!, bei dem sie eine Brücke zwischen Lyrik der europäischen Klassik und Folklore schlägt, die sich mit der rhythmischen Kraft des amerikanischen Jazz mischt. Jazzkritiker:innen bezeichneten sie als “one of the most interesting saxophonists of her generation” (Doug Ramsey), “a supreme balladeer” (Arnaldo DeSouteiro), und die Leser:innen des Downbeat Magazins wählten sie mehrere Jahre in Folge in den Readers Polls unter die Besten auf ihrem Instrument. Sie hat 10 CDs als Bandleaderin aufgenommen und ihre Diskographie umfasst über 80 Aufnahmen sowie zahlreiche Grammy-Nominierungen und Grammys.