European-Bigband-Series: Brookmeyer Celebration Suite
«When Bob & Jim Went to Europe»
Mit «When Bob & Jim Went to Europe» widmet sich das Zurich Jazz Orchestra zwei herausragenden Komponisten, die den modernen europäischen Big-Band-Jazz nachhaltig geprägt haben: Bob Brookmeyer und Jim McNeely.
Nach dem Zweiten Weltkrieg begann in Europa eine bemerkenswerte Entwicklung. Unter Bandleadern wie Kurt Edelhagen und Erwin Lehn wandelten sich traditionelle Radio- und Tanzorchester zunehmend zu modernen Jazz-Big-Bands. Ein Meilenstein war die Umbenennung des WDR-Tanzorchesters in WDR Big Band im Jahr 1980. Mit der neuen künstlerischen Ausrichtung rückten anspruchsvolle Jazzkompositionen, innovative Arrangements und die Zusammenarbeit mit international renommierten Musikern in den Mittelpunkt.
Bob Brookmeyer und Jim McNeely wurden zu wichtigen Wegbereitern dieser Entwicklung. Ihre Werke eröffneten den europäischen Jazzorchestern neue musikalische Perspektiven und setzten Massstäbe für die zeitgenössische Big-Band-Komposition.
Auch in der Schweiz fand ein ähnlicher Wandel statt. Aus dem Unterhaltungsorchester des Schweizer Radios entstand Ende der 1970er-Jahre die DRS Big Band. Obwohl diese 1986 aufgelöst wurde, lebt ihre musikalische Tradition in professionellen Ensembles wie dem Swiss Jazz Orchestra und dem Zurich Jazz Orchestra weiter.
Das Konzertprogramm vereint ausgewählte Kompositionen, die Brookmeyer und McNeely für europäische Ensembles und Institutionen schrieben, darunter die WDR Big Band, die Danish Radio Big Band, die HR Big Band und das Schleswig-Holstein Musik Festival. Im Zentrum stehen dabei auch die herausragenden Solisten des Zurich Jazz Orchestra.
Ein besonderer Höhepunkt ist Bob Brookmeyers «Celebration Suite». Das Werk wurde 1994 für den legendären Baritonsaxophonisten Gerry Mulligan komponiert und beim Schleswig-Holstein Musik Festival uraufgeführt. Später nahm Brookmeyer die Suite mit seinem New Art Orchestra auf. Beim Konzert im Moods übernimmt Nils Fischer den Solopart.
Für den künstlerischen Leiter Ed Partyka hat dieses Werk eine ganz persönliche Bedeutung: «Ich war 1994 bei der Uraufführung mit Gerry Mulligan und der späteren Aufnahme als Bassposaunist dabei. Diese Suite liegt mir besonders am Herzen und ist ein wichtiger Teil meines musikalischen Lebens.»
«When Bob & Jim Went to Europe» macht ein bedeutendes Kapitel der europäischen Jazzgeschichte lebendig und zeigt, wie inspirierend diese Musik bis heute ist.
